Elizabeth Ferguson OP

14th Sunday in Ordinary Time

The Gospel of Luke

Today’s readings present us with two mission experiences. The Gospel of Luke has an account of the seventy-two disciples being sent out on mission with some instructions from Jesus, what not to bring, where to go, where to stay. They come back rejoicing, a sense of mission accomplished, bragging a bit at their success.

The second mission experience we read in Galatians. Paul is a seasoned preacher of the Gospel. He is struggling with a community that had received from him the message of freedom through Jesus crucified, but who now is going backwards to dependency on the law for salvation. Paul at this stage finds nothing to boast about except the cross of Jesus, which for him brings the freedom of salvation. He tells them that he bears in his body the marks of Jesus, probably referring to the many whippings he has received on account of the Gospel.

There is another symbolism in this expression also. We are familiar with Paul’s teaching on the Body of Christ. He bears the wounds of the Body of Christ, his own theological outlook.

It leaves us with a question. Do we bear the wounds of the Body of Christ? Are we carrying the wounded Christ in our hearts? Do I see the wounded sister or brother?

There is a sculpture in City Park, New Orleans, which speaks of the horrors of war, but more loudly of brotherly love. It is a soldier, walking away from the battle carrying the broken body of his comrade on his shoulders. This is surely an image of carrying the wounds of the Christ, the Body of Christ.

The contrast is clear. The egos of the novice preachers rejoice in their success and Jesus understands. But the seasoned preacher knows that unless she or he carry the wounds of the broken Body of Christ, there is no message to preach.

Have I seen the brokenness of my sister, my brother today? Have I stopped to raise them on my shoulders, to carry on my shoulders, in my arms the wounded body of Christ? This is the true preaching of the Gospel, the liberating word of God. It is preached in the action of my life, and hardly needs a word.

XIV Domingo del Tiempo Ordinario

Las lecturas de hoy nos presentan dos experiencias de misión. El Evangelio de Lucas relata cómo los setenta y dos discípulos son enviados en misión con algunas instrucciones de Jesús: qué no llevar, adónde ir, dónde quedarse. Regresan regocijados, con una sensación de misión cumplida, presumiendo un poco de su éxito.
La segunda experiencia de misión la leemos en Gálatas. Pablo es un experimentado predicador del Evangelio. Está luchando con una comunidad que había recibido de él el mensaje de libertad a través de Jesús crucificado, pero que ahora está retrocediendo a la dependencia de la ley para la salvación. En esta etapa, Pablo no encuentra nada de lo que jactarse, excepto de la cruz de Jesús, que para él trae la libertad de la salvación. Les dice que lleva en su cuerpo las marcas de Jesús, probablemente refiriéndose a los muchos azotes que ha recibido a causa del Evangelio.

También hay otro simbolismo en esta expresión. Conocemos la enseñanza de Pablo sobre el Cuerpo de Cristo. Lleva las heridas del Cuerpo de Cristo, su propia perspectiva teológica.
Nos plantea una pregunta. ¿Llevamos nosotros las heridas del Cuerpo de Cristo? ¿Llevamos al Cristo herido en el corazón? ¿Veo a la hermana o al hermano herido?

Hay una escultura en City Park, Nueva Orleans, que habla de los horrores de la guerra, pero sobre todo del amor fraterno. Se trata de un soldado que se aleja de la batalla cargando sobre sus hombros el cuerpo roto de su camarada. Es, sin duda, una imagen de llevar las heridas de Cristo, el Cuerpo de Cristo.

El contraste es claro. Los egos de los predicadores novatos se regocijan en su éxito y Jesús lo comprende. Pero el predicador experimentado sabe que, a menos que lleve las heridas del Cuerpo roto de Cristo, no hay mensaje que predicar.
¿Hoy he visto el quebrantamiento de mi hermana, de mi hermano? ¿Me he detenido a levantarlos sobre mis hombros, a llevar sobre mis hombros, en mis brazos el cuerpo herido de Cristo? Esta es la verdadera predicación del Evangelio, la palabra liberadora de Dios. Se predica en la acción de mi vida, y apenas necesita una palabra.