Kathleen Fitzsimons OP
26th Sunday in Ordinary Time
This 26th Sunday in Ordinary Time has been dedicated to prayer for refugees and asylum seekers. We don’t have to look far to spot the link. In the Gospel Reading from Luke 16:19-31 we read the parable of the rich man and Lazarus. We are very familiar with the story. It tells of a rich man who lived sumptuously and a poor beggar named Lazarus who lay at his gate covered in sores and looking for food. When both die Lazarus wakes up in comfort with Abraham while the rich man wakes up in torment. The rich man begs Abraham to send Lazarus to warn his brothers and sisters so they too will not end up in torment. Abraham refuses saying that the rich man’s brothers had Moses and the Prophets (the law and the Prophets in the Old Testament) and should have listened to them.
In this parable Jesus is telling us that how we live today has consequences for tomorrow.
I heard recently of a family, father, mother and small children who were forced to hunker down in the attic of their house while stones and flaming torches were thrown through the windows. This house had been allocated to them as a place of safety, safe from the bombs and bullets in their country of origin, from which they had fled. It is almost impossible to imagine what was in the hearts and minds of this little family. The image is hard to erase.
The gate which separated Lazarus and the rich man in the parable is like the many gates that we set to separate ourselves from others. Rich and poor, powerful and powerless, black and white, Muslims and Christians, immigrant and citizen. What if instead of these closed gates we open up gates of inclusion, acceptance, compassion, justice and peace. Can we today look at the closed gates in our hearts, in our country, in the world. Can they be opened, even a little. Unlike the rich man in the parable, we DO have time.
26.º domingo del tiempo ordinario
Este 26º domingo del tiempo ordinario ha estado dedicado a la oración por los refugiados y los solicitantes de asilo. No hay que ir muy lejos para encontrar la conexión. En la lectura del Evangelio de Lucas 16, 19-31 leemos la parábola del hombre rico y Lázaro. Conocemos muy bien esta historia. Habla de un hombre rico que vivía suntuosamente y de un mendigo pobre llamado Lázaro que yacía a su puerta cubierto de llagas y buscando comida. Cuando ambos mueren, Lázaro despierta en la comodidad con Abraham, mientras que el hombre rico despierta en el tormento. El hombre rico le ruega a Abraham que envíe a Lázaro para advertir a sus hermanos y hermanas, para que ellos tampoco terminen en el tormento. Abraham se niega diciendo que los hermanos del hombre rico tenían a Moisés y a los Profetas (la ley y los Profetas del Antiguo Testamento) y deberían haberles escuchado.
En esta parábola, Jesús nos dice que cómo vivimos hoy tiene consecuencias para el mañana.
Hace poco oí hablar de una familia, padre, madre y niños pequeños, que se vieron obligados a refugiarse en el ático de su casa mientras les lanzaban piedras y antorchas encendidas por las ventanas. Esta casa les había sido asignada como lugar seguro, a salvo de las bombas y las balas de su país de origen, del que habían huido. Es casi imposible imaginar lo que había en los corazones y las mentes de esta pequeña familia. La imagen es difícil de borrar.
La puerta que separaba a Lázaro y al hombre rico en la parábola es como las muchas puertas que ponemos para separarnos de los demás. Ricos y pobres, poderosos e impotentes, blancos y negros, musulmanes y cristianos, inmigrantes y ciudadanos. ¿Qué pasaría si, en lugar de estas puertas cerradas, abriéramos puertas de inclusión, aceptación, compasión, justicia y paz? ¿Podemos hoy mirar las puertas cerradas en nuestros corazones, en nuestro país, en el mundo? ¿Se pueden abrir, aunque sea un poco? A diferencia del hombre rico de la parábola, nosotros SÍ tenemos tiempo.