Sr. Colombia leads us into the Season of Lent

Reflection for First Sunday

 

 

Today we hear the story of Jesus’ temptations in the desert, a story that invites us to reflect on our own desert periods, our own times of loneliness, hardship and struggle.

The desert is a place of dryness, a place of aridity, a place where life seems to wither and die.  But it is also a place where we can find God, where we can encounter the living water that quenches our thirst and gives us new life.

Lent is our spiritual desert, a time for deep reflection, a time for looking for our spiritual oasis in Jesus.  It is a time to grow spiritually close to Jesus, to renew our hearts and to turn away from our selfish ways.

The desert is also a place of temptation, a place where Satan comes to us in our vulnerable state, tempting us with manipulation, greed, power, and wealth.  He comes to us through the false gods of our time, the things that make life look attractive, but ultimately lead to emptiness and despair.

As we journey through Lent, we are invited to be brave, to shout at Satan, “Be off Satan!”, (in the very words of Jesus), as He encountered evil and temptations in the desert, especially when we encounter times of darkness in our own desert periods.  We are invited to surrender our selfish ways to God so that He can transform us from our wicked ways to ways that are ethical, behaving in a way that is morally right and fair towards others.

Let us be enveloped by the gentle presence of angels, shielding us in our vulnerability, guiding us through the arid landscapes of life, and leading us to the refreshing oasis of Jesus, where our thirsty souls may find solace and rest.

May we be granted the gift of spiritual discernment, enabling us to distinguish right from wrong, and guiding us on the path of holiness, that we may lead lives of moral integrity and righteousness.

It is important that we prioritise moments of quiet contemplation, nurturing our spirit through prayer, scripture and fasting – not just from food, but from the subtle snares of gossip, malice, and negative attitudes that can consume our hearts.

May our generosity flow from a heart of compassion, as we reach out to feed the hungry, clothe the naked, and comfort the afflicted.  Let us be generous in offering the priceless gift of our time, a listening ear, and a helping hand, embodying the love of Christ in our daily lives.

May we humbly acknowledge our sinfulness and simultaneously bask in the radiant light of God’s boundless mercy.  May God give us the insight to recognise that it is often in the desolate landscapes of our lives, that we encounter the depths of God’s love, forgiveness and healing, transforming our struggles into opportunities for growth and redemption.

Let us come back to God with all our hearts and be renewed in mind, heart and spirit this Lent.  Easter is a time to celebrate the Lord’s Resurrection and His victory over sin and death.  May we look forward to our own resurrection at Easter, as He rolls the stone away from our darkened tombs to be changed forever as we emerge from darkness to light.

 REFLECTIVE QUESTIONS

1. What are the deserts in my life, the places where I feel dry and arid?
2. How can I find Jesus, the spiritual oasis, during my desert?
3. What are the false gods that tempt me, and how can I surrender them to God?

 

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A Irmã Colômbia conduz-nos à Quaresma

Reflexão para o primeiro domingo

 

Hoje ouvimos a história das tentações de Jesus no deserto, uma história que nos convida a refletir sobre os nossos próprios períodos de deserto, os nossos momentos de solidão, dificuldades e lutas.

O deserto é um lugar árido, um lugar seco, um lugar onde a vida parece murchar e morrer. Mas é também um lugar onde podemos encontrar Deus, onde podemos encontrar a água viva que sacia a nossa sede e nos dá uma nova vida.

A Quaresma é o nosso deserto espiritual, um tempo para reflexão profunda, um tempo para procurar o nosso oásis espiritual em Jesus. É um tempo para crescer espiritualmente perto de Jesus, para renovar os nossos corações e para nos afastarmos dos nossos caminhos egoístas.

O deserto é também um lugar de tentação, um lugar onde Satanás vem até nós no nosso estado vulnerável, tentando-nos com manipulação, ganância, poder e riqueza. Ele vem até nós através dos falsos deuses do nosso tempo, as coisas que tornam a vida atraente, mas que, em última análise, conduzem ao vazio e ao desespero.

Ao percorrermos a Quaresma, somos convidados a ser corajosos, a gritar a Satanás: «Afasta-te, Satanás!» (nas palavras mesmas de Jesus), tal como Ele enfrentou o mal e as tentações no deserto, especialmente quando enfrentamos momentos de escuridão nos nossos próprios períodos de deserto. Somos convidados a entregar os nossos caminhos egoístas a Deus, para que Ele possa transformar os nossos caminhos perversos em caminhos éticos, comportando-nos de maneira moralmente correta e justa para com os outros.

Deixemo-nos envolver pela presença gentil dos anjos, protegendo-nos na nossa vulnerabilidade, guiando-nos pelas paisagens áridas da vida e conduzindo-nos ao oásis refrescante de Jesus, onde as nossas almas sedentas podem encontrar consolo e descanso.

Que nos seja concedido o dom do discernimento espiritual, permitindo-nos distinguir o certo do errado e guiando-nos no caminho da santidade, para que possamos levar uma vida de integridade moral e retidão.

É importante que priorizemos momentos de contemplação silenciosa, nutrindo o nosso espírito através da oração, das escrituras e do jejum – não apenas de alimentos, mas das armadilhas subtis da maledicência, da malícia e das atitudes negativas que podem consumir os nossos corações.

Que a nossa generosidade flua de um coração compassivo, ao estendermos a mão para alimentar os famintos, vestir os nus e confortar os aflitos. Sejamos generosos em oferecer o dom inestimável do nosso tempo, um ouvido atento e uma mão amiga, incorporando o amor de Cristo nas nossas vidas diárias.

Que possamos reconhecer humildemente a nossa pecaminosidade e, simultaneamente, deleitar-nos na luz radiante da misericórdia infinita de Deus. Que Deus nos dê a perspicácia para reconhecer que é muitas vezes nas paisagens desoladas das nossas vidas que encontramos a profundidade do amor, do perdão e da cura de Deus, transformando as nossas lutas em oportunidades de crescimento e redenção.

Voltemos para Deus com todo o nosso coração e sejamos renovados em mente, coração e espírito nesta Quaresma. A Páscoa é um tempo para celebrar a ressurreição do Senhor e a Sua vitória sobre o pecado e a morte. Que possamos aguardar ansiosamente a nossa própria ressurreição na Páscoa, quando Ele rolar a pedra de nossos túmulos escuros para sermos transformados para sempre ao emergirmos das trevas para a luz.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO

1. Quais são os desertos na minha vida, os lugares onde me sinto seco e árido?

2. Como posso encontrar Jesus, o oásis espiritual, durante o meu deserto?

3. Quais são os falsos deuses que me tentam e como posso entregá-los a Deus?

(Irmã Columbia Fernandez OP)