Palm Sunday 2026

 

 

 

As a community in Falls Road, we are reading together Joan Chittister’s book entitled “The Gift of Years” savouring the wisdom she has distilled in it and growing in our understanding of the latter years of life, as well as sharing parts of the life stories of each one. It is the first time in my life that I am looking ahead at a block of time, as opposed to a day, a week or a year, recognising that many features common to old age will have to be endured by me.

Looking at this time as a period in my life with the inevitable end in sight, I find a comparison surges up in me about Holy Week that begins with Palm Sunday, and ends on Easter Sunday. I think of Jesus riding into Jerusalem on his brave donkey (honoured by G.K. Chesterton’s poem- see last two verses below) and seeing at one glance his last week on earth.  The exultant crowds singing Hosannah in triumph, the fulfilment of all the Servant prophesies written by Isiaiah, the betrayals, the tortures, the interrogations, the painful death between two thieves, lying in the tomb and then finally the rising from it.

A line in the first reading portrays his attitude:  For my part I made no resistance, neither did I turn away. This is the invitation that Joan Chittister makes to us: to welcome the darkness as well as the light of this period of our lives.  Not to resist. Not to turn away.  To savour as well as endure.

Perhaps the moment he experienced with the crowds shouting around him meant for Jesus a preview of when he would be risen from the dead and welcomed into heaven.  We know that being in a crowd can be uplifting, whether at a football match for fun, or for a good cause as at a protest march in O’Connell Street for Gaza.  I remember silent marches in Buenos Aires with Sister Marta Pelloni, or with the Madres de Plaza de Mayo.  Recently as I entered a concert hall and was warmly welcomed by the friendly cast and those present to enjoy a musical performance, I had a sudden sense of what entering heaven might be like.

So, until it actually happens, I am sustained by this beautiful hymn which has come recently to my notice.

     In Christ alone my hope is found
     He is my light, my strength, my song.
     This cornerstone, this solid ground
     Firm through the fiercest drought and storm
     What heights of love, what depths of peace
     When fears are stilled, when strivings cease
     My Comforter, my All in all
     Here in the love of Christ, I stand.

 

LAST TWO VERSES of THE DONKEY
by G. K. Chesterton

     The tattered outlaw of the earth,
     Of ancient crooked will;
     Starve, scourge, deride me – I am dumb,
     I keep my secret still.

     Fools! For I also had my hour;
     One far fierce hour and sweet:
     There was a shout about my ears,
     And palm before my feet.

 

---

 

Domingo de Ramos de 2026

 

Como comunidad de Falls Road, estamos leyendo juntos el libro de Joan Chittister titulado «El regalo de los años», saboreando la sabiduría que ella ha plasmado en él y profundizando en nuestra comprensión de los últimos años de la vida, además de compartir fragmentos de las historias de vida de cada uno. Es la primera vez en mi vida que miro hacia adelante a un lapso de tiempo, en lugar de un día, una semana o un año, reconociendo que tendré que soportar muchas características comunes de la vejez.

Al ver este tiempo como un período de mi vida con un final inevitable a la vista, me surge una comparación con la Semana Santa, que comienza con el Domingo de Ramos y termina el Domingo de Pascua. Pienso en Jesús entrando en Jerusalén montado en su valiente burrito (homenajeado por el poema de G. K. Chesterton; véanse los dos últimos versos más abajo) y viendo de un solo vistazo su última semana en la tierra. Las multitudes exultantes cantando Hosanna en señal de triunfo, el cumplimiento de todas las profecías del Siervo escritas por Isaías, las traiciones, las torturas, los interrogatorios, la dolorosa muerte entre dos ladrones, yacer en el sepulcro y, finalmente, resucitar de él.

Una frase de la primera lectura retrata su actitud: Por mi parte, no opuse resistencia, ni me aparté de ella. Esta es la invitación que nos hace Joan Chittister: acoger tanto la oscuridad como la luz de este período de nuestras vidas. No resistir. No apartarnos. Saborear tanto como soportar.

Quizás el momento que vivió con la multitud gritando a su alrededor significó para Jesús un anticipo de cuando resucitaría de entre los muertos y sería recibido en el cielo. Sabemos que estar en una multitud puede ser estimulante, ya sea en un partido de fútbol por diversión, o por una buena causa, como en una marcha de protesta en O’Connell Street por Gaza. Recuerdo las marchas silenciosas en Buenos Aires con la hermana Marta Pelloni, o con las Madres de Plaza de Mayo. Recientemente, al entrar en una sala de conciertos y ser recibida cálidamente por el amable elenco y los presentes para disfrutar de una representación musical, tuve una repentina sensación de cómo podría ser entrar en el cielo.

Así que, hasta que eso suceda realmente, me sostiene este hermoso himno que he descubierto recientemente.

Solo en Cristo encuentro mi esperanza
Él es mi luz, mi fuerza, mi canción.
Esta piedra angular, este terreno firme
Sólido a través de la sequía y la tormenta más feroces
¡Qué alturas de amor, qué profundidades de paz
Cuando los temores se calman, cuando cesan las luchas
Mi Consolador, mi Todo en todo
Aquí, en el amor de Cristo, me mantengo firme.

ÚLTIMAS DOS ESTROFAS DE «EL BURRO»
por G. K. Chesterton

El forajido harapiento de la tierra,
De antigua voluntad retorcida;
Mátame de hambre, azótame, burlate de mí: soy mudo,
Guardo mi secreto en silencio.
¡Necios! Porque yo también tuve mi hora;
Una hora lejana, feroz y dulce:
Hubo un grito en mis oídos,
Y palmas ante mis pies.