The Dedication of the Lateran Basilica

 

 

 

One might well wonder why we celebrate this feast on Sunday. The inscription across the front of the Basilica of St John Lateran reads “The sacred mother and head of all of the Churches of the world” Hence, the universal church claims the 9^th of November as a feast and not just of the dedication of the Lateran Basilica but a feast of the universal Church.

Today’s readings give us many reasons to celebrate, to what seemed at first sight to be challenging to me as I started this reflection. That challenge was transformed by the scripture readings into one of gratitude, awe and many reasons for personal reflection.

The whole image of the river in the reading from the prophet Ezekiel brought me back to sitting beside a stretch of one of the longest and fascinating rivers I have ever known. The Parana river begins its journey in Brazil, then travels through Paraguay, Argentina and finally on to Uruguay. Having travelled more than 3,000 miles it then flow freely into the Atlantic ocean. The immensity of this river, its journey, its vibrancy, its beauty, courage, anger and nurturing force told me a lot about God. There wasn’t a time when I sat alongside this river that I didn’t feel the presence of God.

In today’s first reading Ezekiel presents us with a river of living water; bringing and giving life wherever it flows. This vibrant, strong, courageous, free flowing river has its source in God and flows through the Cathedral of all Creation. The river also calls us, who are living temples of God to be life givers, to be healers, to be attentive to the movement of God in one’s own life; in the lives of those we encounter each day and in the life of all creation. God’s grace flows out from wherever God is present to others and in turn flows back to us.

St Paul again reminds us we are God’s living temple, God dwells in us, but not only in us, in all people and, in the whole of creation. I believe with that consciousness we can truly become communities of faith and mission; where all are welcomed, all are equal and all are called to be co-workers with Christ; birthing God’s dream for a world, where everyone has a place, where peace and justice meet and where God is acknowledged as dwelling in our midst.

In today’s Gospel Jesus comes to the Temple and is angered by what he finds there. The sacred place of worship has become a market place. He doesn’t hide his anger but uses the opportunity to teach some profound truths.

May our ears be open and our minds are alert to the truths Jesus wishes to teach us today; through our own reflection on God’s Word alive in us. Amen

 

 

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La dedicación de la basílica de Letrán

Uno podría preguntarse por qué celebramos esta fiesta hoy. La inscripción en la fachada de la basílica de San Juan de Letrán reza: «La sagrada madre y cabeza de todas las Iglesias del mundo». Por lo tanto, la Iglesia universal celebra el 9 de noviembre como una fiesta, no solo de la dedicación de la basílica de Letrán, sino de la Iglesia universal.

Las lecturas de hoy nos dan muchas razones para celebrar, lo que a primera vista me pareció un reto cuando empecé esta reflexión. Ese reto se transformó, gracias a las lecturas de las Escrituras, en un sentimiento de gratitud, asombro y muchas razones para la reflexión personal.

La imagen completa del río en la lectura del profeta Ezequiel me transportó de nuevo a cuando me sentaba junto a uno de los ríos más largos y fascinantes que he conocido. El río Paraná comienza su recorrido en Brasil, luego atraviesa Paraguay, Argentina y finalmente llega a Uruguay. Tras recorrer más de 3000 millas, desemboca libremente en el océano Atlántico. La inmensidad de este río, su recorrido, su vitalidad, su belleza, su coraje, su ira y su fuerza nutritiva me dijeron mucho sobre Dios. No hubo un solo momento en el que me sentara junto a este río en el que no sintiera la presencia de Dios.

En la primera lectura de hoy, Ezequiel nos presenta un río de agua viva que lleva y da vida por dondequiera que fluye. Este río vibrante, fuerte, valiente y de libre curso tiene su origen en Dios y fluye a través de la Catedral de toda la Creación. El río también nos llama a nosotros, que somos templos vivos de Dios, a ser dadores de vida, sanadores, atentos al movimiento de Dios en nuestra propia vida, en la vida de aquellos con quienes nos encontramos cada día y en la vida de toda la creación. La gracia de Dios fluye desde dondequiera que Dios está presente para los demás y, a su vez, vuelve a nosotros.

San Pablo nos recuerda una vez más que somos el «templo vivo» de Dios, que Dios habita en nosotros, pero no solo en nosotros, sino en todas las personas y en toda la creación. Creo que con esa conciencia podemos convertirnos verdaderamente en comunidades de fe y misión, donde todos son bienvenidos, todos son iguales y todos están llamados a ser colaboradores de Cristo, dando vida al sueño de Dios de un mundo donde todos tienen un lugar, donde la paz y la justicia se encuentran y donde se reconoce que Dios habita entre nosotros.

En el Evangelio de hoy, Jesús llega al templo y se enfada por lo que encuentra: el lugar sagrado de culto se ha convertido en un mercado. No oculta su ira, sino que aprovecha la oportunidad para enseñar algunas verdades profundas.

Que nuestros oídos estén abiertos y nuestras mentes alerta a las verdades que Jesús desea enseñarnos hoy a través de nuestra propia reflexión sobre la Palabra de Dios viva en nosotros. Amén